Манежная площадь получила свое название от расположенного здесь здания Манежа. Манеж был построен в 1817 году вдоль Неглинной улицы, которая была названа в честь реки Неглинки, протекающей здесь до 1819 года, в последующем она была убрана в трубу. Вдоль другой стороны Манежа проходит Маховая улица. С 1931 года площадь перед южным фасадом Манежа стала называться Манежной.

В 1967 году Манежную площадь переименовали в площадь 50-летия Октября. Тогда же был установлен закладочный камень монумента в честь этого юбилея, но в дальнейшем памятник так и не был установлен. И только в 1990-м году площадь обрела своё первоначальное название.

В настоящее время Манежная площадь является одним из самых популярных мест для прогулок, как жителей Москвы, так и приезжающих сюда туристов. Летом в солнечный день здесь всегда очень много желающих посидеть на лавочках возле множества живописных фонтанов, которые являются куполами огромного подземного торгового комплекса, построенного под Манежной площадью ещё в середине 90-х годов.